Théâtre Romain de Philippeville/Skikda - Sa rénovation

L'Empereur Antonin et ses acolytes entreposés dans le Théâtre Romain

Le Théâtre  Romain et la Voûte Romaine étaient les seuls témoins de l'architecture de Rusicade qui étaient parvenus jusqu'à nous. Le Théâtre était en piteux état, les herbes folles dissimulaient les restes de gradins. Il était difficile d'imaginer sa grandeur et sa splendeur passées : nos fameuses  reconstitutions en 3D,  n'existaient pas ! Accroché au flanc de la colline (Djebel Boulaya) , il couvrait 4900 m2 - sa largeur était de 82 m. - de forme semi-circulaire, il pouvait contenir 6000 spectateurs. Cela faisait de lui le plus vaste Théâtre Romain d'Afrique du Nord. ( Parcourant le passé romain de nos villes d'Algérie, je m'aperçois que chacune d'entre elles a toujours quelque monument qui est "le-plus-grand-DE ... " - ce qui donne une idée de la beauté de ces cités) .

Il était sûrement richement décoré si l'on en juge par les débris de la corniche en marbre qui l'ornait. On trouve des dates différentes pour sa construction ( ? ) mais on sait qu'aux II° et III° siècles il fut remanié. Les meilleures places étaient dans la partie basse (limina cavea) pour les plus riches citoyens, la partie la plus haute (summa cavea) regroupait les plus modestes et cela est à l'instar de notre théâtre de Constantine où les fauteuils d'orchestre étaient réservés aux " gens-bien " et le " poulailler " au vulgum pecus " !!! (expression plus ou moins latine ! ) .

 Comme on l'a vu, la construction d'une nouvelle ville après l'arrivée des Français, commençait - inévitablement mais ... - par la destruction ou  l'enfouissement  dans les sous-sols, des édifices romains. Cependant on lui trouva une utilité : on y entreposa les statues et autres éléments de sculptures trouvés lors des travaux en 1845. Laborie les surveillait -  comme une mère poule l'aurait fait -  de son bureau qui était voisin du site non clôturé ... Ces vestiges furent déplacés par   Roger ( Conservateur entre 1859-76 ) .  cf article précédent

Le Collège E. Maupas (devenu Lycée Ennhada) occupa toute la scène. 

Plan du Théâtre

L'usure des ans et les dégradations nous l'ont  donc légué  dans un triste état ...                                                                                                                                                                                                                                                                      

L'usure des ans ...

Il s'acheminait doucement vers une disparition inévitable. Enfin ... en 2003 une immense opération de rénovation fut entreprise à Skikda ! Elle s'échelonna sur plusieurs années et devait se terminer en 2019. Il est vrai que des fouilles archéologiques la retardèrent en 2010 : à 3 m. de profondeur, elles furent d'ailleurs fructueuses. On put mettre au jour la scène disparue ainsi que des gradins.

Reconstitution du Théâtre

Théâtre Romain prêt pour la Renaissance des spectacles

Ce monument antique a donc retrouvé son charme et son utilité. Un Jardin Archéologique l'entoure. On y trouve des colonnes de marbre, des chapiteaux, des stèles gravées de granit ou autre roche : ces éléments réunis ici sont ceux qui étaient jadis entreposés dans le Théâtre. La promenade peut se teinter de mélancolie lorsque l'on  pense à tout ce que ce site a connu au cours des siècles ... Espérons qu'il a pris enfin sa forme définitive et que les générations futures ne le laisseront pas retomber dans la négligence et  l'oubli ...

Rêver dans un jardin ...

Cherchell : les traces du passé - Algérie, mon beau pays

Texte de A. Bianco Note Ce texte n'était qu'un projet, écrit au crayon sur une feuille volante, trouvée dans le manuscrit dactylographié. Il comprenait l'introduction puis l'énumération des r...

http://algerie-monbeaupays.over-blog.com/2020/03/cherchell.html